ВНЕШНИЕ ЭФФЕКТЫ (экстерналии) - разность между частными и общественными (полными) выгодами, между частными и общественными (полными) издержками, возникающая в ситуации неполного присвоения производителем результатов производства. Это значит, что действия хозяйствующего субъекта оказывают не учитываемое в его частных выгодах или издержках позитивное или негативное влияние на параметры деятельности других участников экономического процесса: предприятий отдельных индивидов, государства, общества в целом (полные или общественные выгоды или издержки).

Расхождение между частными и общественными (полными) издержками возникает в случае, если производитель не несет полностью экономической ответственности за результаты своей деятельности. Так, если он не несет всех издержек, связанных с загрязнением окружающей среды, расхождение между частными и общественными издержками складывается в его пользу; для общества экстерналия носит отрицательный характер. Если производитель не получает полностью всех выгод, возникающих в ходе его деятельности, расхождение между частными и общественными (полными) выгодами складывается в пользу других производителей, всего общества. Таков, например, случай, когда инновация поступает в общее бесплатное пользование; имеет место положительная экстерналия для общества.