БАЗА ДАННЫХ - совокупность электронных информационных средств, содержащих записи в памяти ЭВМ, на магнитных лентах, дискетах, компакт-дисках определенных тематических данных, систематизированных по отраслям званий. Содержит документальную и фактографическую информацию (статистические материалы, обобщения научного и социального опыта). База данных вместе с техническим и программным обеспечением составляет банк данных.

Аккумулируя опыт и знание специалистов, база данных является основной частью экспертной системы. Создание и эксплуатация базы данных финансируется соответствующими организациями и предприятиями. Рост спроса на информацию имеет место во всех сферах жизни общества, что приводит к быстрому увеличению числа баз данных и широкому их использованию. Развитие Интернета создает для этого дополнительные возможности.