НАКОПЛЕНИЕ - превращение части прибыли в капитал. Накопление капитала означает тем самым расширение производства, его увеличение за счет дополнительных затрат на основной капитал (машины, оборудование, здания) и оборотный капитал (рабочая сила, сырье). Исторической предпосылкой накопления явилось первоначальное накопление капитала, в ходе которого были созданы основы капиталистического производства: капитал в крупных размерах в руках собственников капиталистов и свободная рабочая сила.

Созданная в процессе производства прибыль распадается на предпринимательский доход, используемый на текущее потребление предпринимателем, и часть прибыли, которая используется в производстве на накопление. Размеры накопления обусловлены прежде всего объективными факторами технологического типа уровнем производства и его технологическим строением, спецификой отрасли.

Непосредственно  же   размер накопления в каждой отдельно взятой фирме зависит от абсолютной величины прибыли, поэтому все факторы, влияющие на прибыль, отражаются и на накоплении капитала: производительность труда, скорость обновления основного капитала, научно-технический прогресс, концентрация и централизация капитала. Опыт показывает, что на накопление следует направлять около 20% полученной прибыли. К накоплению предпринимателя толкает как жажда получения все большей прибыли, так и конкурентная борьба.

Концентрация и централизация капитала, возникновение монополий и разветвленной финансовой системы вызвало к жизни в развитых странах мощный механизм использования общественных фондов накопления. Важную роль в этом процессе сыграло акционирование капитала, в результате чего в процессе накопления своими доходами участвуют не только предприниматели, но и большинство населения. Важным источником накопления в современном мире становится также нераспределенная прибыль и фонды ускоренной амортизации промышленных корпораций. Большую роль в накоплении капитала играет современное государство, которое через госбюджет, методы кредитно-денежной политики осуществляет процесс стимулирования научно-технического прогресса.

Накопление капитала распадается на две сферы: накопление реального капитала (непосредственно здания, сооружения, оборудование и т. д.) и денежного капитала. Денежный капитал аккумулируется, трансформируется и распределяется кредитно-денежными учреждениями, а также промышленными корпорациями. Созданная финансовая система мобилизации свободных денежных ресурсов населения обслуживает реальный капитал, его накопление.