ОПТИМИЗАЦИЯ - 1) выбор наилучшего варианта решения из множества возможных; 2) процесс приведения системы в наилучшее состояние.

При первом определении оптимизации имеется в виду анализ состояния исследуемой системы с точки зрения критерия оптимальности. Этот поиск «оптимума» и называется оптимизацией.

Второе определение оптимизации означает процесс перевода изучаемой системы в искомое оптимальное состояние. При этом в зависимости от критериев оптимальности различают оптимизацию векторную, многокритериальную, стохастическую и т. д.