ИНДЕКС (от лат. index - указатель, список, опись) - статистический показатель, характеризующий изменение тех или иных явлений, в т.ч. экономических, представленный в форме динамики по отношению к исходному (базовому) периоду, принимаемому за 100. Любой индекс имеет четыре элемента: а) индексируемая величина; б) тип (форма) индекса; в) вес индекса; г) сроки исчисления. В зависимости от индексируемой величины возможны индексы цен, физического объема продукции, производительности труда и т. д. В зависимости от типа различают индексы агрегатные, средние, среди средних - средние арифметические, средние геометрические и т. д. В зависимости от весов - индексы простые (невзвешенные), индексы взвешенные -с постоянными (неизменными) весами, с переменными (пересматриваемыми с течением времени). В зависимости от сроков исчисления - индексы базисные (с постоянной, неизменной во времени базой; цепные, если числовые значения индексируемой величины в каждый данный срок

сопоставляются с их значениями в предшествующий срок; индекс с переменной базой). Главный вопрос правильного построения индексов - выбор весов и более точное исчисление веса каждой группы, входящей в индексируемую совокупность. Система весов должна точно отражать структуру индексируемого социально-экономического объекта.

Индекс применяется как универсальный инструмент анализа каких-либо явлений. Для измерения степени интенсивности социально-экономических процессов (явлений) во времени, как правило, применяется ряд индексов динамики, такие, как индексы физического объема, сводных экономических показателей - валового национального продукта, национального дохода, фонда потребления и др.

В различных сферах экономики применяется своя система индексов. Например, фондовый индекс отражает изменения фондовой конъюнктуры на фондовой бирже (индекс Доу-Джонса); индекс валютной корзины отражает изменения совокупного набора валют, включенных в валютную корзину; индекс конкурентоспособности промышленных товаров отражает относительную конкурентоспособность поставляемых на экспорт изделий промышленности данной страны: индекс потребительских цен отражает динамику стоимости «корзины» потребительских товаров и услуг; индекс цен отражает относительное изменение среднего уровня цен товаров во времени и территориальном разрезе и т. д.