ИНВЕСТИЦИОННЫЙ ФОНД - финансовая компания, осуществляющая    коллективные инвестиции  в  ценные   бумаги. Может    привлекать    денежные средства   непосредственно   или через выпуск и продажу собственных акций. Покупает, держит и продает ценные бумаги с целью получения прибыли на вложенный  капитал.  Осуществляет управление средствами инвесторов. Располагая информацией и опытом  работы   на  фондовом рынке, обеспечивает возможности вложения в недоступные для отдаленного инвестора ценные бумаги, диверсификацию инвестиций   и   управление  специально сформированными    портфелями ценных бумаг. Источником доходов являются дивиденды и проценты по ценным бумагам, доходы от роста их курсовой стоимости, а также плата инвесторов за профессиональные услуги фонда. Первые  инвестиционные фонды в пореформенной России появились в конце 80-х начале 90-х гг., что было связано с появлением ваучеров  и необходимостью их инвестирования.     Образовались особые приватизационные инвестиционные   фонды   -   чековые (ЧИФы). Они принимали приватизационные чеки от физических и юридических лиц для их последующего вложения в ценные бумаги (акции, облигации).

Надежд, возлагавшихся на них, не оправдали в связи с общей неразвитостью в тот момент фондового рынка. В настоящее время идет процесс совершенствования деятельности фондов, укрепляется правовая основа их создания и функционирования.