КУПОН (от франц. слова couper - резать, отрезать) - часть ценной бумаги, главным образом облигация либо акции, по которой ее владелец получает определенный доход в виде дивидендов либо процента. Обычно к ценной бумаге присоединяется купонный лист, состоящий из отдельных купонов, на которых указан в обязательном порядке срок платежа. С наступлением этого срока платежа купон отрезается и предъявляется к оплате. Купонная система получила большое распространение в процессе функционирования акционерных обществ в качестве одной из организационно-правовых форм предпринимательства (коммерческой структуры), уставный капитал которой разделен на определенное число акций. Эти акции удостоверяют участие их держателей и позволяют им получать долю в прибыли акционерного общества.

Купонная система, используемая в акционерном обществе, предусматривает, что акционеры не отвечают по обязательствам этого акционерного общества, т. е. они рискуют понести убытки, связанные с его деятельностью, в пределах стоимости принадлежащих им акций. Основным преимуществом купонной системы является возможность мобилизации финансовых ресурсов через выпуск ценных бумаг, что и предопределило за последнее десятилетие ведущую роль этой формы организации бизнеса в экономике развитых стран мира.

В РФ в соответствии с законодательством, в первую очередь Законом «Об акционерным обществах», предусматривается, что учредительным документом любого акционерного общества является его Устав. При этом в обязательном порядке в нем должны содержаться, наряду с прочими, сведения о количестве, номинальной стоимости, категории и типах акций, а также правах акционеров - владельцев акций каждой категории (типа).