ЗЕМЕЛЬНЫЙ КОДЕКС - систематизированный свод основ земельного законодательства. Основная задача Земельного кодекса - регулирование земельных отношений, в т.ч. разграничение компетенций в области земельных отношений между федеративными, региональными и местными органами, определение порядка предоставления участков земли в собственность либо аренду, изъятия земли для государственных и общественных нужд. Кодекс устанавливает права и обязанности землепользователей, условия прекращения права землевладения и землепользования, порядок разрешения земельных споров, ответственность за нарушение земельного законодательства и т.д.

Последний Земельный кодекс России был введен в действие в 1991 г. (Земельный кодекс РСФСР), т.е. до существенных изменений в структуре землепользования по формам собственности, а потому требует обновления в соответствии с трансформацией аграрного строя России (часть статей Земельный кодекса РСФСР была признана недействующими по Указу Президента РФ от 24 декабря 1993 г.).

Проект нового Земельного кодекса стал предметом острых политических дискуссий в законодательных органах страны и до сих пор не принят из-за серьезных разногласий по вопросам распоряжения землей, возможностей ее оборота и др. Это отрицательно сказывается на дальнейшем развитии аграрных отношений, повышении их стабильности, совершенствовании правовой базы аграрного реформирования, ослабляет борьбу с нелегальным рынком земли.