ПРОЖИТОЧНЫЙ МИНИМУМ - цена минимума жизненных средств, физически необходимых для поддержания жизнедеятельности человека. Определяется на основе минимального набора потребительских товаров и услуг и действующих цен на них в расчете на душу населения. Прожиточный минимум не обеспечивает нормального воспроизводства человека, он ниже стоимости рабочей силы. Стоимость рабочей силы - стоимость набора жизненных благ и услуг, необходимых для нормального воспроизводства работника и членов его семьи. В статистике показатель «прожиточный минимум» идентифицируется с границей бедности. Та часть населения, доходы которой не обеспечивают прожиточного минимума, относится к категории бедных. В России данный показатель широко используется как база для определения стратегии социальной политики. Исчисляется по единой методике ежеквартально в целом по стране и отдельным регионам. Методика расчета связана с: 1) определением набора продовольствия (продовольственная корзина) по научно-обоснованным нормам питания; 2) оценкой данного набора по ценам, средним по стране или региональным; 3)досчетом остальных расходов исходя из утвержденной в методике доли в общих расходах наиболее низкодоходных семей.

Показатель прожиточного минимума рассчитывается в среднем на душу населения и по основанным демографическим группам: трудоспособные, пенсионеры, дети.